随着沃尔玛强势推行RFID计划,很多供应商不得不仓促地把RFID这个看上去还有些陌生、有些不可靠的技术应用到他们的生产过程和物流过程之中,不少供应商甚至采取了“粘贴即运”(slap&ship)模式——临发货前才粘贴RFID标签,纯粹是应付沃尔玛的要求。自己也用不着RFID,但沃尔玛又得罪不起,只好如此了事。
对于一些低附加值的产品,对于一些手工作坊式的企业,对于人力成本极低的地区,RFID系统的应用确实效果并不是那么显著。而且,从目前的技术和规模看,技术的差强人意,价格居高不下,客观上阻碍了很多企业应用RFID的步伐。然而,对于第三方物流公司(3PL)来说,善用RFID,一定能够给其带来显著的效益。
Megatrux是一家座落在加利福尼亚的大型第三方物流公司,该公司为了迎合沃尔玛的需要,在其一个仓库中安装了RFID设施,通过一段时间的运行发现,RFID的应用确实给这个第三方物流公司带来了显著的效益。RFID的使用,优化了其内部作业流程,该公司决定在更多的仓库中使用RFID,并将这个服务推荐给更多的用户使用。
该公司负责RFID项目的Konarski指出:“运输市场日益蓬勃,而燃油价格不断飙升,加之加拿大和美国之间交易税日涨......”。为了在未来竞争中取得优势地位,Megatrux想尽一切办法来优化该物流公司的作业流程,最后,他们发现了RFID技术是一剂良方。
Megatrux在加利福尼亚的使用RFID系统的仓库拥有Ship2Save操作管理软件和电子数据交换(EDI)系统。当Megatrux的仓储系统接收到客户的要求运输的电子数据交换信息时,Ship2Save将依据获取的电子数据生成符合沃尔玛要求的EPCglobal Gen2运输标签,山特(SATO)打印/编码一体机生成RFID标签,标签随即被粘贴到货物上,内置RFID阅读器的摩托罗拉(Motorola)MC990G手持电脑能够对这些标签进行阅读确认,并通过仓储管理系统确认符合客户订单要求。
该系统还连接着另外一台打印/编码一体机并制作托盘标签,安装在装卸站台上的摩托罗拉(Motorola)XR400阅读器负责阅读托盘标签,当货物通过这台RFID阅读器时进行再次确认货物是否正确。确认信息通过一个大型显示屏显示,确认无误才允许把货物装车送走。
在阅读托盘标签时,RFID读写器比条码枪扫描要快很多。使用条形码需要的时间大约是RFID的两倍。更为重要的是,RFID系统能够为客户提供更为准确及时的信息。据Megatrux公司RFID项目负责人介绍,Megatrux受目前RFID应用良好态势的鼓舞,准备在箱柜管理和叉车管理上也使用RFID系统。
第三方物流公司使用RFID技术是一个趋势,全球排名前100的第三方物流公司大多已经开始尝试RFID技术了——这些公司资金雄厚,技术基础良好。单纯从RFID看,它不能立即提供很多的回报,但是对第三方物流公司来说,RFID至少能够带来以下两大方面的改进:一是改进了内部流程,节约了理货的时间、金钱和人力;二是能够给所服务的客户提供更多的信息和更好的服务。因此,RFID或是第三方物流公司下一个盈利点。 |